心理健康是全球日益關注的問題。綜觀所有情緒病，「常見精神疾病」(Common mental disorders, CMD) — 抑鬱症及焦慮症，是最普遍的情緒問題，會造成龐大的經濟負擔，並對社會健康和功能產生負面影響。在香港任何一星期內，患有常見精神疾病的人士約佔整體人口的13.3%，而當中16歲至25歲的青年人的精神健康服務使用率最低 (Lam et al., 2015)。根據《刺針》(Lancent) 2020的報導，整體人口的11.2% 患疑似抑鬱症，比起2015 年的數據多出3.8倍。最新調查發現，與新冠肺炎前的時候相比，香港在新冠疫情爆發期間，抑鬱症及焦慮症的患病率分別增加了一倍和 42.3% (Zhao et al., 2020) 。數據更顯示青年人出現抑鬱和焦慮症狀的可能性要高出 30% 至 80% (OECD, 2021) 。

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青年期是人生的關鍵階段 (Wood et al., 2017) 。這時期包括教育、職業、人際關係和健康狀況等領域的潛在挑戰。在香港，青年人要面對各種重大的生活改變，包括學業、家庭、工作、親密關係，以及發展新的社會角色。這些挑戰給正在發展大腦的青少年人帶來了調整和壓力。研究發現相比起有足夠支持和資源的青少年人，缺乏支持和資源的青少年人的生活軌跡則完全不同。有情緒困擾的人或許會在教育、職業、人際關係和健康狀況方面經歷負面的生活軌跡。在 2019年，McGorry教授發表了臨床分期模型，並指出及早識別和介入對於病情發展至關重要(McGorry & Hickie, 2019)。因此，及早識別和介入情緒困擾對青少年人尤其重要。

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雖然心理健康問題日益嚴重，但在短時間內心理健康專業人士亦難以提供大量服務。現時，主流心理健康專業人士包括精神科醫生、臨床心理學家、精神科護士、社會工作者和職業治療師。培訓這些專業人士需要大量時間和資源。其次，精神健康服務的社會工作者主要擔當個案管理的職責，而提供心理治療的資源有限。因此，培訓非專業領袖以分擔心理健康專業人士的工作已成為世界不同地區的解決方案，例如英國、澳大利亞和瑞典。「eFIT 心理教育計劃」(eFIT) 致力培訓社會非專業人士成為心理健康領袖，提升他們對抑鬱和焦慮的認識，繼而支援輕度抑鬱或焦慮情緒困擾人士。

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新生精神康復會 (新生會) 一直致力倡導採用英國的「階梯支援模式」(Stepped Care Model)，從情緒困擾的嚴重程度切入，因應需求，提供適切的服務。eFIT 應用低密度心理治療 ，包括：(1) 單對單的指導式自助治療及 (2) 駕馭焦慮網上自助課程，致力向介乎16歲至25歲受輕中度抑鬱或焦慮情緒困擾人士，提供專業的評估及早期介入服務。認知行為治療是現今經臨床實證為最有效的心理治療。在心理健康主任的協助下，服務使用者能更有效地學習並且靈活運用此方法去改善情緒，減少心理負擔。

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eFIT的目標包括:

• 培訓社會非專業人士成為心理健康領袖，以提供與抑鬱和焦慮有關的支援

• 提供簡單直接的情緒自我測試，提升青少年對自己情緒健康的認識

• 提供以認知行為基礎的「指導式自助治療」，讓現時未有接受精神健康服務的青少年可以獲得有臨床實證的心理治療

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參考資料：

Lam, L. C. W., Wong, C. S. M., Wang, M. J., Chan, W. C., Chen, E. Y. H., Ng, R. M. K., ... & Lam, M. (2015). Prevalence, psychosocial correlates and service utilization of depressive and anxiety disorders in Hong Kong: the Hong Kong Mental Morbidity Survey (HKMMS). Social Psychiatry and Psychiatric Epidemiology, 50, 1379-1388.

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McGorry, P. D., & Hickie, I. B. (Eds.). (2019). Clinical staging in psychiatry. Cambridge University Press.

 

​OECD (2021), “Supporting young people’s mental health through the COVID-19 crisis”, OECD Policy Responses to Coronavirus (COVID-19), OECD Publishing, Paris.

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Wood, W., Lewandowski, L., Lovett, B., & Antshel, K. (2017). Executive Dysfunction and Functional Impairment Associated With Sluggish Cognitive Tempo in Emerging Adulthood. Journal of Attention Disorders, 21(8), 691-700.

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Zhao, S., Wong, J., Luk, T., Wai, A., Lam, T., & Wang, M. (2020). Mental health crisis under COVID-19 pandemic in Hong Kong, China. International Journal of Infectious Diseases, 100, 431-433.